Miami staat bekend om veel dingen - Ocean Drive, nachtleven, levendige kleuren en energie. Maar voordat Los Angeles bij de regerende hoofdsteden van de mode in de Verenigde Staten kwam, produceerde Miami topmodeontwerpers en -merken. In feite had de lokale kledingindustrie het hoofdkantoor in Wynwood. Wat volgens filmmaker Christopher Rapalo de buurt tot een modedistrict maakte lang voordat het een kunstbestemming werd. Dus hoe is de industrie ontstaan in Zuid-Florida en hoe is het een van de snelstgroeiende retail- en designbestemmingen in de Verenigde Staten geworden?
New Beginnings
Het gouden tijdperk begon onder niet zo glinsterende omstandigheden. De Cubaanse revolutie leidde tot een enorme toestroom van Cubanen naar de kust van Miami. Ontsnapping aan Fidel Castro bracht hen ertoe asiel te zoeken in buurten. Veel van de vluchtelingenvrouwen waren professionele patroonmakers en riolen thuis, waardoor een nieuw geschoold personeelsbestand werd gecreëerd. George Feldenkreis, oprichter en uitvoerend voorzitter van Perry Ellis International zei tegen de Miami Herald: "Latijnen stuwden de boom in de kledingindustrie van Miami in Wynwood en Haileah, omdat de beroepsbevolking van Amerikanen er niet was."
Grotere hoogten
In de 50's en 60's wanneer De buurten Wynwood, Hilaleah en Allapattah in Miami zaten vol met fabrikanten. Dit was een prachtige tijd waarin de productie hoog was, de werkgelegenheid booming was en warenhuizen overal in de stad actief waren. Ook hadden merkwinkels zoals Sears en JCPenny kantoren in de omgeving. Kopers kochten lokale lijnen en stelden deze bloot aan grote distributiekanalen. Enkele decennia later films en een klein tv-programma Miami Vice hield de "glitter en glamour" van de Miami-mode sterk.
Een scherpe daling
Het lokale kledingbedrijf raakte een hobbel in de weg rond de mid-90's. En hobbel is gewoon een leuke manier om te zeggen dat het een scherpe daling heeft gekend. Een verandering in de economie was de oorzaak van de ondergang. Globalisering, nieuwe technologie en goedkope arbeidskrachten in het buitenland zorgden voor ontslagen van werknemers. Zonder banen gingen mensen weg en werden winkeliers en andere bedrijven gesloten. Deze verijdelden nieuwe potentiële ontwerpers en hielden een opleving op afstand. Hoe kunnen producten zonder personeel worden gemaakt en nieuwe merken ontstaan? Het werd een vicieuze cirkel. Maar Miami weigerde beneden te blijven.
Nieuwe opwekking
De groei van Miami als een belangrijke Amerikaanse hoofdstad en internationale toeristische bestemming heeft de stad op de radar gehouden. Het is zelfs gegroeid vanwege muziekfestivals, het nachtleven en een culturele plaats. Met het oog op Miami hebben anderen kennis genomen van hun eclectische strandstijl en expressieve badkledingstijlen. Dit was een katalysator voor de Miami Swim Week en een verlangen naar een label 'Made in Miami'. Nu zoeken ontwerpers naar Miami voor inspiratie en nieuwe jonge ontwerpers hebben een nieuwe uiteengezet revival. Van een bescheiden begin, een gouden eeuw, depressie en nu een nieuwe opleving, ziet de modieuze toekomst van Miami eruit alsof het een mooie toekomst tegemoet gaat.
