Over vijftien dagen begint de officiële evaluatie van CUSMA. Canada wil een verlenging van 16 jaar. Trump zei zes dagen geleden dat hij "niet van plan is te verlengen". Zijn handelsfunctionarissen voeren tegelijkertijd actieve onderhandelingen met zowel Canada als Mexico. De Canadese kledingindustrie volgt dit alles op de voet en probeert te bepalen hoe om te gaan met een situatie waarin het officiële standpunt en de daadwerkelijke onderhandelingspraktijken lijnrecht tegenover elkaar staan.
Dit is het eerlijke beeld zoals het er vandaag, 16 juni 2026, uitziet.
Canada is er wel bij. De VS spelen een ander spel.
Op 2 juni reisde de Canadees-Amerikaanse minister van Handel, Dominic LeBlanc, samen met hoofdonderhandelaar Janice Charette naar Washington om de officiële mededeling van Canada over te brengen: Canada wil verlenging van CUSMA. Na de bijeenkomst zei LeBlanc optimistisch te blijven, maar erkende tegelijkertijd dat "de weg naar een oplossing in dit soort gesprekken soms geen rechte lijn is".
Dat is diplomatieke taal voor: dit is ingewikkeld en we weten niet hoe het afloopt. Acht dagen later vertelde Trump aan journalisten in het Oval Office dat hij niet van plan is het contract te verlengen. De VS voerden vorige week twee dagen lang formele bilaterale gesprekken met Mexico en hebben nog twee rondes gepland in juni en juli. Canada heeft sinds oktober slechts één persoonlijke ontmoeting gehad met Greer. De asymmetrie is opvallend.
USTR Greer heeft publiekelijk verklaard dat de vergeldingsheffingen van Canada "een probleem" vormen voor de onderhandelingen. Canada heeft gezegd dat het deze niet zal opheffen zonder daar iets zinnigs voor terug te krijgen. Deze patstelling wordt niet opgelost op 1 juli. 1 juli is de datum waarop de formele herzieningsperiode ingaat, niet waarop deze eindigt.
Wat de twee mogelijke uitkomsten betekenen voor kledinginkopers
De opties op 1 juli zijn feitelijk twee. Canada en Mexico krijgen een verlenging van 16 jaar, wat stabiliteit biedt en de sector in staat stelt met vertrouwen te plannen. Of de evaluatie wordt jaarlijks, wat betekent dat de onderhandelingen voor onbepaalde tijd doorgaan en onzekerheid de permanente bedrijfsomstandigheid wordt voor Canadese importeurs.
CBC News meldde op 11 juni dat de meeste handelsdeskundigen geloven dat Trump zich niet volledig uit CUSMA zal terugtrekken, omdat de economische en juridische ontwrichting te groot zou zijn. Maar "zich niet terugtrekken" en "verlengen met 16 jaar" zijn twee heel verschillende uitkomsten. Het meest waarschijnlijke scenario, volgens analisten, is een jaarlijkse evaluatie die de druk op Canada en Mexico handhaaft, maar de chaos van een daadwerkelijke terugtrekking vermijdt.
Voor Canadese kledingimporteurs betekenen jaarlijkse evaluaties jaarlijkse onzekerheid over oorsprongsregels, vrijstelling van invoerrechten en tariefniveaus. Dat is geen omgeving om te plannen, maar een omgeving voor risicomanagement, en dat vereist een compleet andere inkoopstrategie.
De inkoopstrategie die in deze omgeving werkt.
De Canadese kledinginkopers die het best gepositioneerd zijn voor wat er ook na 1 juli gebeurt, hebben één ding gemeen: ze zijn al lang geleden gestopt met afhankelijk te zijn van één enkele toeleveringsketen. Ze hebben bewezen relaties met leveranciers in Bangladesh, Vietnam, Honduras, India en Egypte, markten die volledig buiten het CUSMA-kader vallen en waarvan de handelsstatus met Canada niet verandert op basis van wat er tussen Ottawa en Washington gebeurt.
Het opbouwen van die relaties kost tijd. De kopers die daar 12 maanden geleden mee begonnen zijn, bevinden zich in een fundamenteel andere positie dan degenen die er nu mee beginnen. Maar nu beginnen is nog steeds beter dan in augustus, wanneer de evaluatie al is gestart en iedereen tegelijkertijd aan de slag moet.
Dat is precies wat Apparel Textile Sourcing Canada is hiervoor gebouwd. De beurs vindt plaats in Toronto op 23 september, slechts enkele weken nadat de CUSMA-evaluatie officieel van start gaat. Geverifieerde fabrikanten uit alle regio's die van belang zijn voor de diversificatie van de Canadese toeleveringsketen zullen aanwezig zijn. Kopers die binnenkomen met een inkoopvraagstuk, zullen vertrekken met relaties die daadwerkelijk een oplossing kunnen bieden.
Nog vijftien dagen tot 1 juli. Drie maanden tot Toronto. De tijd dringt voor beide.
Meld je aan bij www.appareltextilesourcing.comToronto, 23 tot en met 25 september. The International CentreMontreal, 28 september. Gratis toegang.
