Twee weken geleden vertelde de Canadese hoofdonderhandelaar voor handelszaken aan CBC News iets wat elke kledinginkoper en inkoopprofessional in dit land moet horen: 1 juli is een controlepunt, geen afgrond.
Janice Charette, de Canadese hoofdonderhandelaar voor de CUSMA-evaluatie, was duidelijk: 1 juli is geen harde deadline waarop alles is opgelost of juist in duigen valt. Sommige kwesties zullen tegen die tijd nog niet volledig zijn opgelost. De gesprekken met de VS zijn nog gaande, een formele startdatum voor de onderhandelingen met Canada is nog niet eens vastgesteld, en minister Dominic LeBlanc heeft publiekelijk verklaard dat Canada pas in actie zal komen als de contouren van een overeenkomst die daadwerkelijk in het belang van Canada is, haalbaar lijken.
Dat is het eerlijke beeld. En voor Canadese kledinginkopers betekent dat bovenal één ding: de onzekerheid eindigt niet in juli. Die duurt voort – mogelijk nog jaren.
Wat staat er nu eigenlijk op het spel voor de kleding- en textielindustrie?
CUSMA regelt meer dan mensen beseffen. Oorsprongsregels, preferentiële tariefniveaus, vrijstelling van invoerrechten voor goederen die aan de overeenkomst voldoen – dit zijn de mechanismen die bepalen wat Canadese importeurs betalen en onder welke voorwaarden. Momenteel hanteert Canada een tarief van 35% op goederen die niet aan de CUSMA-overeenkomst voldoen. Dat percentage blijft ongewijzigd, tenzij de overeenkomst zelf verandert.
De VS hebben laten doorschemeren dat ze strengere oorsprongsregels willen – wat betekent dat er meer Noord-Amerikaanse componenten vereist zijn in afgewerkte producten om in aanmerking te komen voor vrijstelling van invoerrechten. Voor kledingmerken die stoffen uit Azië betrekken en in Noord-Amerika snijden en naaien, betekent dit een directe klap voor hun kostenstructuur als de drempelwaarden worden verhoogd. Handelsjuristen spreken nu al van minder een eenmalige onderhandeling en meer van een doorlopend proces waar de industrie zich de komende tien jaar mee zal moeten bezighouden.
De kopers die er goed vanaf zullen komen — en degenen die dat niet zullen doen.
Dit is wat de gegevens daadwerkelijk laten zien: in de eerste tien maanden van 2025 claimde 88.3% van de Amerikaanse kledingimport uit CUSMA-landen vrijstelling van invoerrechten – een stijging ten opzichte van 86.4% het jaar ervoor. De kopers die hebben geïnvesteerd in het begrijpen van hun nalevingspositie, het controleren van hun toeleveringsketens en het opbouwen van relaties met fabrikanten in meerdere regio's, zijn degenen die een wetswijziging zonder problemen kunnen opvangen.
Degenen die het niet redden, zijn degenen die alles hebben gebouwd rond één enkele toeleveringsketen en ervan uitgingen dat de regels hetzelfde zouden blijven. Dat is niet het geval.
Wat slimme Canadese kopers momenteel doen
De slimste zet in een onzekere handelsomgeving is dezelfde als altijd: bouw meer relaties op dan nodig, zodat je opties hebt wanneer de regels veranderen. Dat betekent contact leggen met gecertificeerde fabrikanten uit Bangladesh, Vietnam, Honduras, Egypte, India en Pakistan – markten die buiten het CUSMA-kader vallen, maar wel sterke compliance-referenties en daadwerkelijke productiecapaciteit bieden.
Het betekent ook dat die gesprekken persoonlijk gevoerd moeten worden, voordat de evaluatie in juli is afgerond en iedereen tegelijk aan de slag moet. De kopers die de tweede helft van 2026 ingaan met gevestigde leveranciersrelaties in meerdere regio's, zullen iets hebben wat de anderen niet hebben: keuzevrijheid.
Dat is precies wat Apparel Textile Sourcing Canada is gebouwd voor. Toronto, 23-25 september om The International CentreMontréal, 28 september. Geverifieerde internationale fabrikanten. Gratis toegang.
Registreer je op www.appareltextilesourcing.com
